Die Hanse

Die Hanse ist eine einzigartige Erscheinung der deutschen Geschichte. Zunächst ein genossenschaftlicher Zusammenschluss von Kaufleuten zur Förderung ihres Handels im Ausland, entwickelte sie sich zu einem Städtebund, der als Grossmacht handelte.

Nahezu 200 See- und Binnenstädte von der Zuidersee bis zum Finnischen Meerbusen umfasste er in seiner Glanzzeit. Als Wirtschaftsverband mit Monopolstellung beherrschte er den aufblühenden Ost-West-Handel. Brillante Diplomatie war Grundlage der Handelspolitik, deren Interessen, wenn es sein musste, auch mit Waffengewalt verteidigt wurden.