William Turner, Licht und Farbe

William Turners Malerei steht am Anfang eines langen Weges zur Moderne des 20. Jahrhunderts. Als aufmerksamer Beobachter seiner Zeit, neugierig und geschult durch zahlreiche Reisen, gelang es ihm, die nach akademischer Lehre nachgeordnete Landschaftsmalerei den Historienbildern gleichzusetzen. Bei ihm übernahmen das Licht der Sonne, die Gewalt der Naturelemente und die Farben die Dramaturgie und die Deutung im Ablauf schicksalhafter Ereignisse. Legendär sind seine Selbstversuche, bei denen er sich, gefesselt an einen Schiffsmast, einem Orkan oder aus einem Zugfenster hängend dem entgegenprasselnden Regen aussetzte, um die Intensität des Natureindrucks zu erhöhen. Die Freiheit seiner Malerei - auch in der Behandlung von Bewegung und Geschwindigkeit - irritierte seine Kritiker und erfüllte seine Bewunderer mit Staunen. Bis in die erste Hälfte des 20. Jahrhunderts folgten amerikanische Maler des abstrakten Expressionismus wie Jackson Pollock und Mark Rothko ähnlichen Prinzipien in ihre n Bildkompositionen. Zu seinem 150. Geburtstag wird der berühmteste Maler Englands im September 2001 erstmals in Deutschland mit einer grossen Retrospektive im Museum Folkwang Essen gewürdigt. Dieser prachtvolle Luxusband mit der umfassenden Darstellung seines Lebenswerkes in Malerei, Aquarell, Zeichnung und Druck ist seit langer Zeit die umfangreichste Publikation über William Turner.

Über den Autor / die Autorin
Joseph Mallord William Turner, geb. 1775 in London, studierte an der Royal Academy, wo er mit 15 Jahren erstmals ausstellte, 1802 Mitglied wurde und 1807 eine Professur übernahm. Der frühen Anerkennung seiner Malerei an der Akademie stand die Ablehnung seines Spätwerks gegenüber, das erst in dem Kunstkritiker John Ruskin einen Fürsprecher fand und vor allem später von den Impressionisten bewundert wurde. Turner lebte in London und starb dort im Jahr 1851.