The Lost World - Vergessene Welt

Das Santa Fe Institute befand sich in einer Ansammlung von Gebäuden an der Canyon Road, die früher ein Kloster gewesen waren, und die Seminare des Instituts wurden in einem Raum abgehalten, der damals als Kapelle gedient hatte. Vorne am Rednerpult machte lan Malcolm, erhellt von einem Sonnenstrahl, der durch ein Oberlicht fiel, eine dramatische Pause, bevor er seine Vorlesung fortsetzte.

Malcolm war 40 Jahre alt und am Institut wohlbekannt. Er war einer der Pioniere der Chaostheorie gewesen, aber seine vielversprechende Karriere war durch einen schweren Unfall während eines Aufenthalts in Costa Rica unterbrochen worden; ja, in einigen Nachrichtensendungen war er sogar als tot gemeldet worden. »Es tut mir leid, dass ich die Freudenfeiern in den Mathematikfakultäten überall im Land gestört habe«, sagte er später, »aber es hat sich gezeigt, dass ich nur ein bisschen tot war. Die Ärzte haben Wunder vollbracht, wie sie Ihnen sicher gern bestätigen werden. Ich bin also wieder da - in meiner nächsten Iteration, wenn Sie so wollen.«

Ganz in Schwarz gekleidet und auf einen Stock gestützt, vermittelte Malcolm einen Eindruck der Strenge. Er war am Institut ebenso für seine unkonventionellen Hypothesen bekannt wie für seinen Hang zum Pessimismus. Sein Vortrag in diesem August mit dem Titel »Leben am Rand des Chaos« war typisch für seine Denkweise. In ihm stellte Malcolm seine Hypothesen zur Chaostheorie in ihrer Anwendung auf die Evolution dar. Ein fachkundigeres Publikum hätte er sich nicht wünschen können. Das Santa Fe Institute war Mitte der 80er von einer Gruppe von Wissenschaftlem, die sich für die Implikationen der Chaostheorie interessierten, ins Leben gerufen worden.