Pietismus

Der Pietismus gehört in seinen massgebenden Erscheinungen dem 17. Und 18. Jahrhundert an und kann daher in seiner Eigenart nur aus den Zeugnissen dieser Zeit verstanden werden. Schmidt wendet sich aber nicht nur den »positiven« Quellen der pietistischen Bewegung, also den Schriften Speners, Zinzendorfs, Bengels, Franckes u. A. Zu, sondern bezieht auch den »negativen« Kontext jener Zeit, etwa die alte Orthodoxie, in seine Darstellung ein.

Über die Zeit seiner Ursprünge und ersten Entfaltung hinaus ist der Pietismus eine nachhaltig wirksame Kraft der europäischen und angelsächsischen Kirchen-, Geistes- und Kulturgeschichte geblieben. Schmidt beschränkt sich daher nicht auf die Darstellung und Deutung des genuinen Pietismus, sondern beschreibt darüber hinaus die vielfältigen Verwandiungen, in denen er bis in die Gegenwart hinein weitergewirkt hat.

Martin Schmidt (1909-1982) lehrte Historische Theologie an der Universität Heidelberg.