Picknick am Wegesrand

Kosmische Besucher sind auf der Erde gelandet und hinterliessen dort verseuchteZonen. Die Herkunft der Besucher und ihre Absichten bleiben ungeklärt, doch haben sie in den Zonen unerklärlichen Gegenstände und Phänomene zurückgelassen, die von der irdischen Wissenschaft erforscht werden. Der Protagonist, RoderickSchuchart, entwickelt sich im Verlauf des Romans vom Laboranten in derUS-amerikanischen Filiale des Instituts zum Schatzsuchergoldene Kugel zu finden, eine Maschine, die jeden Wunsch erfüllt. Um diese Kugel zu bekommen, opfert Schuchart den Jungen. In seiner Verzweiflung, nicht den richtigen Wunsch äussern zu können, wiederholt er die letztenWorte des gestorbenen Jungen. Danach bricht die Geschichte ab - das Endebleibt offen.