La Forteresse Abandonnee

Depuis des millénaires, le défilé de Saint-Maurice - qui s'inscrit dans l'axe sud-nord le plus direct entre la Méditerranée et l'Allemagne - a une vocation militaire. A cet endroit, où la montagne s'écarte à peine pour laisser passer le Rhône, les Romains les premiers ont établi un bourg fortifié. En bâtissant un château à l'entrée du pont sur le fleuve, leurs successeurs ont continué à garder ce passage obligé à travers les Alpes A leur tour, les stratèges des XIXe et XXe siècles ont fait de cette région un haut lieu de l'architecture militaire suisse en y construisant des fortifications de tout genre au cœur de la montagne. Au cours de la Deuxième Guerre mondiale, la forteresse de Saint-Maurice et celles de Sargans et du Saint-Gothard ont été les verrous du " réduit national " qui devait faire des Alpes un lieu imprenable. Ville dans la montagne, la forteresse enserre les deux côtés du Rhône : sur la rive valaisanne de Saint-Maurice et sur la rive vaudoise de Lavey. Et encore ne s'agit-il là que du cœur du dispositif ; celui-ci s'étend du château de Chillon jusqu'aux confins du Grand-Saint-Bernard, en passant par Vernayaz, les Follatères, au coude du Rhône en face de Martigny, et Champex !. Aujourd'hui, l'évolution des techniques de combat et de la stratégie militaire tend à rendre cette forteresse obsolète. Avec son abandon et même son démantèlement, c'est tout un patrimoine historique et militaire de notre pays qui risque de disparaître. Ce livre est donc un témoignage important. Il rend aussi hommage aux bâtisseurs de cette forteresse, à ceux qui l'ont habitée et servie durant des décennies. Le photographe Bernard Dubuis a reçu l'autorisation exceptionnelle d'opérer à sa guise dans la forteresse. Son reportage, qui a duré une année, est unique en son genre ; mais il est aussi d'une sobriété et d'une qualité saisissantes tant pour le profane que pour l'habitué des lieux. Il nous révèle pour la première fois dans son intégralité cette Atlantide au cœur des Alpes, telle qu'elle se présente aujourd'hui, à un tournant décisif de son histoire...