Die Verwandlung der Welt

Der Autor ist Sozialwissenschaftler, Philosoph und Ratgeber namhafter deutscher und internationaler Unternehmen sowie Verfasser verschiedener Publikationen über Erneuerungsprozesse in Wirtschaft und Gesellschaft. Leseprobe. Abdruck erfolgt mit freundlicher Genehmigung der Rechteinhaber. Alle Rechte vorbehalten. Ausgangssituation und Fragestellungen Digitalisierung, Virtualisierung, Globalisierung: Was verbirgt sich hinter den neuen Begriffen, mit denen sich diese Zeit selbst beschreibt? Was kommt auf uns zu? Sind wir Augenzeugen eines grundlegenden Epochenwechsels oder beobachten wir nur eine quantitative Steigerung bereits bekannter Entwicklungen? Können wir uns überhaupt noch vorstellen, was sich mit enormer Beschleunigung um uns herum verändert? Wer kenntlich machen möchte, was Informationsgesellschaft oder Wissensgesellschaft, Digitale Revolution oder biotechnische Revolution bedeuten könnten, muss diejenigen befragen, die das Verständnis dieser Begriffe prägen. Wer herausfinden will, was es mit der globalen Vernetzung auf sich hat, muss sich bei denen erkundigen, die damit experimentieren und in ihr operieren. Wer der Frage nachgehen will, welche Konsequenzen dieser vielschichtige Wandel in Wirtschaft, Gesellschaft und Kultur haben könnte, muss auf die hören, die das Veränderungstempo bestimmen oder es kritisch reflektieren (...) Erkundung von Möglichkeitsräumen - ohne verbindliche Zentralperspektive Natürlich kann in einer Zeit des Umbruchs niemand vorhersagen, was kommen wird, sondern nur, was vielleicht geschehen könnte. Insbesondere wenn derart viele und ganz unterschiedliche technologische und ökonomische, gesellschaftliche und kulturelle Veränderungen zusammenkommen wie in der gegenwärtigen historischen Phase. Wir können die Entwicklungskräfte genau beobachten, aber noch nicht präzise voraussehen, was sie im Zusammenspiel bewirken werden. Wir können die ?Gateways?, d. h. die Zugänge und Öffnungen zur Zukunft benennen, aber noch nicht mit Bestimmtheit angeben, wohin diese uns führen werden. Sicher kann man heute schon die Behauptung wagen, dass die digitalen Netze und die neuen, virtuellen Medienwelten eine Erweiterung unserer Denk- und Handlungsräume ermöglichen. Aber die Räume selbst sind noch weitgehend unerforscht, noch kaum ausgelotet oder gestaltet. Es sind zunächst nur Möglichkeitsräume im Kraftfeld ganz verschiedener, oft sogar widersprüchlicher Tendenzen und Interessen. Deshalb ging es mir von Anfang an darum, ein möglichst breites Spektrum von unterschiedlichen oder sogar gegensätzlichen Sichtweisen aufzunehmen und zu reflektieren. Dem lag eine Vermutung zugrunde, die sich im Lauf der Arbeit zur Gewissheit erhärtet hat: Ein Diskurs, der sich als Erkundung von Möglichkeitsräumen versteht, darf nicht nur eine Blickrichtung einnehmen und sich nicht einseitig festlegen - oder nur um den Preis des Sich-Verrennens. Es gilt vielmehr, die Kräfte des Umbruchs von mehreren Seiten aus zu beobachten und zu beleuchten, um sowohl die erhofften Wirkungen als auch die vielleicht eintretenden, unerwünschten Nebenwirkungen aufspüren zu können. Bei diesen Erkundungen stösst man als erstes auf die bekannten und hier schon genannten Begriffe wie Informationsgesellschaft oder Wissensgesellschaft, Netzwerk-Zeitalter oder Zeitalter der Biotechnologien. Alle diese Begriffe sind hilfreich und irreführend zugleich. Hilfreich, wenn man sie nimmt als das, was sie sind: vorläufige und eher plakative Kennzeichnungen, grobe Richtungsanzeiger oder Wegweiser, aber keine präzise Beschreibung der Wege in die Zukunft. Irreführend, wenn man sich ausschliesslich an einem dieser Begriffe festhält und versucht, die eigene Orientierung danach auszurichten. Denn jeder dieser Begriffe ist zumeist mit einer bestimmten Perspektive verbunden, zeigt nur einige Ausschnitte der möglichen Denk- und Handlungsräume. Wenn von der Informations- oder Telekommunikationsgesellschaft die Rede ist, wird der Blick in erster Linie