Der Glöckner von Notre-Dame

Ein Klassik-Schmöker in einer vollständigen Ausgabe und einer der besten Grossstadtromane der Weltliteratur »Es ist das abscheulichste Buch, das je geschrieben worden«, sagte Goethe zu Eckermann, doch Leser wie Kritiker waren durchaus anderer Meinung. »Notre-Dame de Paris«, erschienen 1831, gilt bis heute als der grösste historische Roman der Romantik, gleichzeitig als das spannendste Werk des französischen Nationaldichters Victor Hugo. Der Glöckner Quasimodo ist unansehnlich, bucklig und einäugig, aber in seiner Gutherzigkeit, gar Heldenhaftigkeit ist er das lebendigste Beispiel für Hugos Vorhaben, auch dem Hässlichen und Grotesken literarische Würde zu geben. Die tragische Liebesgeschichte um die schöne Zigeunerin Esmeralda, den düsteren Domprobst und Alchimisten Claude Frollo und den Hauptmann Phöbus ist den meisten von uns nur zu gut bekannt, nicht zuletzt durch den Film mit Anthony Quinn und Gina Lollobrigida (1956). Der Roman hat allerdings einiges mehr zu bieten: die zahlreichen, kunstvoll verknüpften Nebenhandlungen und -figuren, die pittoresken Schauplätze, Kunst und Kultur im Umkreis der mächtigen Kathedrale fügen sich zu einem umfassenden Panorama mittelalterlichen Lebens in Paris.